Inauguration du cluster “Calcul et cloud ISDM-MESO” de l’Université de Montpellier

[Communiqué de presse] - Publié le 30 avril 2025 dans Espace presse, Grands programmes

Ce mercredi 30 avril, l’Université de Montpellier inaugurait au CINES sur le campus de Saint-Priest son nouveau cluster Calcul et cloud, une infrastructure numérique au service de la recherche servant aux besoins de calcul et de cloud, en lien avec son offre de stockage massif. Ce nouvel équipement numérique est financé dans le cadre du Contrat de Plan État-Région par l’État, la Région, la Métropole et l’Université de Montpellier à hauteur de 2,56 millions d’euros. Il s’inscrit dans le cadre du Data Center Régional labellisé en Occitanie (Drocc).

En présence de Pierre-André Durand, Préfet de la Région Occitanie, Préfet de la Haute-Garonne, Michaël Delafosse, Maire de Montpellier, Président de Montpellier Méditerranée Métropole, Carole Drucker-Godard, Rectrice de la région académique Occitanie, Rectrice de l’Académie de Montpellier, Chancelière des universités, Khaled Bouabdallah, Recteur délégué pour l’enseignement supérieur, la recherche et l’innovation de la région académique Occitanie, Marc Sztulman, Conseiller régional délégué au numérique, Philippe Augé, Président de l’Université de Montpellier, Michel Robert, Directeur du Centre Informatique National de l’Enseignement Supérieur (Cines) et de Anne Laurent, Vice-présidente déléguée à la Science ouverte et aux données de la recherche de l’Université de Montpellier, Directrice de l’Institut de science des données de Montpellier (ISDM).

Un contexte propice à l’installation de ce cluster

Les solutions de calcul numérique et l’exploitation des données massives par des algorithmes d’Intelligence Artificielle (IA) sont au cœur des avancées scientifiques et technologiques actuelles. Le mésocentre porté par l’Université de Montpellier au sein de l’Institut de science des données de Montpellier (ISDM) fournit des solutions avancées à toutes les communautés scientifiques.

Ce sont ainsi plus de 10 000 utilisateurs et plus de 400 laboratoires de recherche qui utilisent le mésocentre ISDM-MESO, ainsi que des entreprises (par exemple BRLI et Predict Services pour la prédiction des risques environnementaux). Pensé pour que toutes les communautés puissent en bénéficier, il est basé sur un modèle visant à trouver le juste équilibre entre la rationalisation et la mutualisation des équipements d’une part, et la personnalisation des environnements d’autre part. Il permet ainsi non seulement de servir les experts qui utilisent également les équipements nationaux et internationaux mais aussi les non experts qui n’ont que très peu accès à ce type d’équipements pouvant pourtant accélérer considérablement la production de résultats de très grande valeur.

Le cluster sera baptisé du nom d’Isabelle Olivieri (1957-2016), spécialiste reconnue de la biologie des populations et de la modélisation mathématique, figure emblématique de la communauté scientifique montpelliéraine.

« A l’heure où la science et la recherche sont attaquées dans de nombreux pays, faisant peser des risques majeurs sur la Démocratie, La Région Occitanie s’affirme comme un territoire qui investit pour l’avenir de nos concitoyennes et concitoyens, de notre économie, grâce à nos chercheuses et chercheurs. La naissance de ce cluster marque en effet une étape décisive pour positionner l’Occitanie comme un territoire de référence en matière de calcul, de stockage de données et d’intelligence artificielle. Partie intégrante du Data Center Régional, ce nouvel équipement illustre l’alliance réussie entre recherche académique et innovation industrielle, avec des applications très concrètes pour nos habitants, que ce soit en matière de gestion des risques climatiques, avec notamment une meilleure prévision des risques d’inondation, ou de santé. Ce cluster participe en effet à l’objectif que nous portons collectivement à travers le projet “IA Alliance Santé”, porté par le CHU et l’Université de Montpellier, visant à faire du CHU le premier site pilote national pour l’usage de l’intelligence artificielle dans la santé. L’IA peut être une chance quand elle est encadrée par les pouvoirs publics au bénéfice du progrès humain. », Carole Delga, Présidente de la Région Occitanie / Pyrénées-Méditerranée.

« L’ISDM-MESO représente un projet stratégique pour le territoire de la Métropole de Montpellier, au croisement de la recherche, de l’innovation et des enjeux de santé et d’intelligence artificielle. Ce projet renforce notre position comme territoire scientifique de référence, capable de mobiliser rapidement l’ensemble de ses acteurs – collectivités, universités, entreprises – autour d’une ambition partagée. Il témoigne de notre capacité à anticiper les transformations majeures et à porter des projets à fort impact, soutenus par des financements renforcés et une volonté politique claire. À travers l’ISDM, Montpellier réaffirme son rôle moteur dans la construction d’une souveraineté scientifique et technologique au service du bien commun. », Michaël Delafosse, Maire de Montpellier et Président de Montpellier Méditerranée Métropole.

« L’inauguration du cluster « Calcul et cloud ISDM-MESO » au sein de l’Université de Montpellier est un événement qui marque une étape cruciale dans le renforcement de l’écosystème de recherche et d’innovation en Occitanie. Je tiens à saluer chaleureusement l’engagement et la mobilisation de tous les acteurs dont la vision et la détermination ont permis de concrétiser cette infrastructure numérique de pointe, véritable levier au service de l’excellence scientifique. À une époque où les solutions de calcul numérique et l’intelligence artificielle sont moteurs notamment dans la prise de décision, cet équipement de dernière génération est un outil absolument crucial. Il offre à nos chercheuses et chercheurs un environnement de travail optimal pour explorer les nouvelles frontières de la connaissance et répondre aux défis de demain. », Carole Drucker-Godard, Rectrice de la région académique Occitanie, Rectrice de l’Académie de Montpellier, Chancelière des universités.

« C’est avec une immense fierté que nous inaugurons le nouveau cluster de calcul et cloudISDM-MESO de l’Université de Montpellier, une infrastructure de pointe au service de notre communauté universitaire et scientifique. Cet outil, conçu pour répondre aux besoins croissants en puissance de calcul, marque une étape déterminante pour l’UM. Ce cluster n’est pas qu’un investissement technologique : il symbolise notre engagement résolu en faveur de la recherche, qui est, et demeure, une mission fondamentale de notre université. Montpellier est depuis longtemps un territoire d’innovation, reconnu pour l’excellence de ses laboratoires, la richesse de ses partenariats, et sa capacité à faire dialoguer les disciplines. L’intelligence artificielle, aujourd’hui au cœur des grandes transitions que nous traversons, constitue un axe stratégique pour notre établissement. Dans de nombreux domaines, l’IA irrigue déjà plusieurs projets, et ouvre des perspectives inédites. Grâce à cette infrastructure, nous donnons les moyens à notre communauté scientifique de relever les défis du XXIe siècle, et nous affirmons la place de l’UM comme un acteur clé du progrès, de la connaissance et de la transformation numérique. », Philippe Augé, Président de l’Université de Montpellier.

Un équipement présentant le meilleur compromis possible entre performances et impact environnemental

Avec cet équipement, l’université de Montpellier, forte de sa recherche et sa formation d’excellence, renforce sa capacité à répondre aux besoins des chercheuses et chercheurs avec une attention particulièrement portée à minimiser l’impact environnemental.

Sélectionnée et configurée sous la direction d’Alexandre Dehne Garcia, ingénieur de recherche de la DipSO de l’INRAE et agissant comme la clé de voûte du mésocentre ISDM-MESO en binôme avec le directeur technique Jean-Luc Oms, ingénieur de recherche au CNRS (LIRMM – Unité mixte de recherche de l’Université de Montpellier), la future machine acquise auprès du fournisseur Lenovo, acteur reconnu dans le monde du HPC,  contiendra quelque 10 000 cœurs AMD et des serveurs quadri GPU NVIDIA H100 en « full Direct Water Cooling », 2,8 PetaOctets de stockage WekaIO très haute performance et interconnectés avec 2 réseaux à 200Gb/s chacun. Cette solution viendra s’adosser à la solution de stockage massif reconnue de haute qualité de 15 PetaOctets déjà présente au mésocentre et qui a notamment fait l’objet de plusieurs signatures de partenariats avec les organismes de recherche pour une utilisation massive par les communautés scientifiques (CIRAD, INRAE, Inserm, IRD).

Les projets nécessitant ces infrastructures sont très présents à Montpellier, à la fois au cœur des méthodes mathématiques et informatiques, mais aussi particulièrement dans des projets aux interfaces mobilisant des algorithmes et des méthodes d’intelligence artificielle à fort impact sur les enjeux « Nourrir, Soigner, Protéger ». Positionnée dans de nombreux classements, et notamment au deuxième rang mondial du classement de Shangaï thématique sur l’écologie, l’Université de Montpellier entend ainsi concilier excellence scientifique et engagement de baisse de l’impact environnemental. L’équipement sera hébergé au Cines, acteur national avec trois missions (calcul haute performance, archivage pérenne et hébergement) dont les compétences ont récemment été saluées avec l’arrivée du supercaculateur Adastra, le plus puissant de France et classé au 3^ème rang mondial pour son faible impact environnemental au Green 500.  Le Cines a obtenu fin 2023 un financement du ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche (MESR) afin d’une part de renforcer les arrivées électriques et d’autre part de permettre une arrivée d’eau tiède (32°C) vers la salle machine SM1 où sera hébergé le nouvel équipement. Cela seulement permettra de mesurer les consommations réelles des équipements mais aussi de réduire considérablement l’impact environnemental en ne refroidissant plus l’eau à basse température comme c’est le cas actuellement.

Les engagements et l’implication des collectivités aux côtés de l’Université de Montpellier

Cette commande a été rendue possible grâce à la mobilisation de tous les acteurs pour programmer la première tranche du CPER 2021-2027. Ainsi, la Métropole de Montpellier a débloqué tout son apport de 704k€. La Région Occitanie contribue à hauteur de 900k€ pour cette commande. La Région est très présente aux côtés de l’Université de Montpellier pour tous les projets du Data Center Régional Occitanie (Drocc) dont cet équipement permettra de renouveler et renforcer l’offre de services Drocc-Est dont l’ISDM constitue le centre opérationnel, chef de file pour tous les acteurs de l’Occitanie Est (services Calcul HPC Drocc-Est, Stockage Drocc-Est et Cloud Recherche Drocc-Est). L’Etat contribue à hauteur de 606k€ sur la programmation 2022 (300k€) et 2023 (306k€) du CPER. L’Université de Montpellier a quant à elle investi 350k€ pour cette commande et est le principal contributeur pour les frais d’hébergement du mésocentre.