Et si nos eaux usées devenaient une ressource ?

Conférence par Julie MENDRET (Université de Montpellier, Institut Européen des membranes).

Face aux sécheresses répétées et à la raréfaction de l’eau, peut-on continuer à n’utiliser cette ressource qu’une seule fois ? Une partie de la solution se trouve peut-être dans nos eaux usées.

Après avoir été soigneusement traitées, celles-ci peuvent connaître une seconde vie : irriguer des cultures ou des espaces verts, nettoyer les rues, contribuer à la lutte contre les incendies, voire recharger les nappes phréatiques. Cette pratique, appelée réutilisation des eaux usées traitées (REUT), constitue une piste particulièrement intéressante dans les régions méditerranéennes, fortement exposées au stress hydrique.

Mais comment élimine-t-on les microbes, les résidus de médicaments et les autres micropolluants présents dans l’eau ? Quels usages sont possibles sans risque pour la santé et l’environnement ? Et pourquoi la France reste-t-elle encore en retard dans ce domaine ?

Julie Mendret, chercheuse à l’Institut Européen des Membranes et maîtresse de conférences HDR à l’Université de Montpellier – Polytech Montpellier, nous fera découvrir les technologies qui permettent de transformer nos eaux usées en une nouvelle ressource. Elle présentera également les bénéfices de cette solution, ses limites et les obstacles qui freinent encore son développement en France.