A l’UM la science [S05-ep10] : Loutre y es-tu ?

[Podcast] - Publié le 27 février 2026 dans Science-Société

Cette semaine dans A l’UM la science, Simon Lacombe doctorant au Centre d’écologie fonctionnelle et évolutive nous parle du retour de la loutre sur les berges du Lez. Le reportage nous emmène au Jardin des plantes avec son directeur John Devos. Une émission diffusée tous les mercredis sur la radio Divergence.

Elle est le symbole du premier traité européen de protection de la vie sauvage et des habitats naturels, la loutre, ce carnivore semi-aquatique fait son grand retour sur le territoire français et pourtant l’animal le plus kawaï de nos rivières, revient de très très loin puisque l’espèce avait quasiment disparu dans la deuxième moitié du XXe siècle.

Chassée pour sa fourrure, persécutée par les pêcheurs et pisciculteurs qui voyaient en elle une voisine un peu trop vorace, impactée par la dégradation de ses habitats naturels, la loutre a peu à peu dépéri. Il faudra attendre 1972 pour qu’elle soit interdite à la chasse et 1981 pour que la convention de Berne relative à la conservation de la vie sauvage fasse évoluer son statut de nuisible à espèce protégée.

Entre 2000 et 2004 elle bénéficie d’un premier plan de restauration qui pose les bases des principales mesures à mettre en place pour favoriser son retour. Puis entre 2010 et 2015 un plan d’action national est déclenché pour assurer la conservation à long terme de l’espèce suivi d’un deuxième en cours jusqu’à 2028.

Ces mesures payent puisque les loutres sont présentes sur environ 75% du territoire y compris sur les berges du Lez. Alors n’imaginez pas la voir au détour de votre balade dominicale, il y a peu de chance que cela arrive. L’animal est bien trop discret mais peut-être qu’en vous promenant dimanche prochain c’est elle qui vous observera bien tapie dans son abri et rien que de le savoir suffit à transformer le regard que nous portons sur le milieu dans lequel nous évoluons.

Les bonnes nouvelles n’étant pas si fréquentes, nous avons souhaité en savoir un peu plus et pour cela nous recevons Simon Lacombe, doctorant au Centre d’écologie fonctionnelle et évolutive. Il a suivi, quel chanceux, l’installation de cet animal fascinant sur les berges du Lez. Il nous dira tout sur son régime alimentaire, sa période d’activité, les interactions interspécifiques, les origines géographiques des individus.

En seconde partie d’émission je vous propose d’aller vous promener au Jardin des plantes. Depuis le mois de décembre le portail d’honneur, fermé il y a plus de 20 ans, s’ouvre à nouveau sur le haut du jardin. L’occasion de redécouvrir ce lieu emblématique et c’est ce que j’ai fait en compagnie de John Devos son directeur. Premier épisode.

A l’UM la science vous avez le programme, c’est parti !

Coproduction : Divergence FM / Université de Montpellier
Animation : Lucie Lecherbonnier
Interview : Lucie Lecherbonnier / Aline Périault
Reportage : Lucie Lecherbonnier
Réalisation : Alice Rollet

Retrouver l’émission “A l’UM la science” sur Divergence FM 93.9

Mots clés : A l'UM la science, Recherche, Science, Société