Portraits de l'UM

Défenseur d’une chimie verte et responsable, le professeur Philippe Dubois est un chercheur en chimie et sciences des matériaux de renommée internationale, notamment en raison de ses recherches de pointe sur les bioplastiques. Des procédés innovants qui ont conduit à de nombreuses applications brevetées dans l’industrie, mettant en lumière le rôle essentiel de la chimie dans la transition écologique. Président-recteur de l’Université de Mons (UMons), située en Belgique francophone, il accorde autant d’importance au rayonnement de son établissement à l’international qu’au bien-être de ses étudiants, enseignants et chercheurs. Il a reçu le titre de docteur honoris causa de l’Université de Montpellier le 31 janvier 2024.

A Montpellier pour dix mois dans le cadre du programme Mak’It, l’anthropologue Tania Li de l’Université de Toronto fait dialoguer ses travaux sur la justice sociale et environnementale en Indonésie avec ceux de ses collègues français du laboratoire  SENS en Afrique de l’Ouest au Mexique et à Myanmar.

Fabriquer des nouveaux biomatériaux qui auront des applications très attendues en santé et en médecine régénératrice, c’est l’objectif de recherche de Cécile Echalier. La chimiste de l’Institut des biomolécules Max Mousseron vient d’être nommée maîtresse de conférences à l’Université de Montpellier, là-même où elle a usé les bancs des amphis en tant qu’étudiante.

C’est une personnalité singulière qui a reçu le titre de docteur honoris causa de l’Université de Montpellier en cette fin décembre 2023. Enseignante serbe de premier plan, très engagée dans l’implication de la recherche dans son domaine d’expertise, Milena Dragićević Šešić a contribué à développer les études en politiques culturelles à travers le monde, notamment grâce à la chaire Unesco dont elle a la charge depuis 2004.

En résidence à Montpellier à l’automne 2023 grâce au programme MAK’IT (Montpellier Advanced Knowledge Institute on Transitions) de l’UM, l’écologue Jean-Paul Metzger, professeur de l’Université de São Paulo, a prolongé avec des homologues français ses recherches qui articulent écologie et qualité de vie.

Avec le projet NEMESIS, le mathématicien Daniele Di Pietro vient de décrocher un financement ERC Synergy de 7,8 millions d’euros. Son objectif : surmonter les barrières technologiques actuelles dans les simulations numériques de problèmes physiques complexes. Une consécration pour le directeur de l’Institut montpelliérain Alexandre Grothendieck qui raconte son parcours dans cette discipline à laquelle il ne se destinait pas.

Chercheur en paléomagnétisme au laboratoire Géosciences Montpellier, Paul Antonio a décroché une bourse european research council (ERC) sur la proposition d’une nouvelle méthode expérimentale pour affiner la datation du noyau interne de la Terre.

Oriol Amat est professeur d’économie à l’Université Pompeu Fabra de Barcelone dont il fut également le recteur. Il est considéré comme un expert de la comptabilité financière, du contrôle de gestion et de la fraude en entreprise. Le 20 septembre dernier l’Université de Montpellier a eu le plaisir de lui remettre le titre de docteur honoris causa.

Erika Burioli travaille sur des cellules cancéreuses capables de se diffuser dans l’environnement et d’infecter des organismes étrangers. La chercheuse au laboratoire Interactions Hôtes-Pathogènes-Environnements (IHPE) a obtenu une bourse european research council (ERC) en septembre 2023 pour poursuivre ses travaux sur les bivalves.

Avec sa jeune équipe spécialisée sur les mécanismes immunitaires inflammatoires au sein de l’Institut de génétique moléculaire de Montpellier (IGMM), Nadine Laguette multiplie les succès. En dix ans, elle a fait plusieurs découvertes clés et décroché pas moins de trois prestigieuses bourses européennes ERC. Fin 2022 elle a reçu le prix de cancérologie de la fondation Simone et Cino Del Duca de l’Institut de France.  

Chercheur de renommée mondiale dans le domaine des récepteurs couplés aux protéines G (RCPG), Michel Bouvier a contribué à de nombreuses découvertes fondamentales et thérapeutiques sur ces protéines qui sont la cible de plus de 30% des médicaments sur le marché. De nombreux chercheurs montpelliérains se sont formés auprès du professeur de la Faculté de médecine de l’Université de Montréal. Il a reçu en 2023 le titre de docteur honoris causa de l’Université de Montpellier.

Ludovic Berthier est directeur de recherche en physique statistique au sein du laboratoire Charles Coulomb et chercheur associé à l’Université de Cambridge. En mars dernier cet auteur de plus de 200 publications a reçu la médaille d’argent du CNRS qui récompense 25 ans de recherche sur les systèmes physiques désordonnés.

Grand nom de la paléontologie, le colombien Carlos Jaramillo est spécialiste de l’évolution des écosystèmes amazoniens-andins sur les derniers 120 millions d’années. Le chercheur du Smithsonian Tropical Research Institute a en particulier expliqué l’origine de l’abondante biodiversité de cette région intertropicale.

Directeur du Directeur du laboratoire de physiologie et médecine expérimentale (Université de Montpellier / CNRS / Inserm), Alain Lacampagne vient de recevoir la médaille d’argent du CNRS pour ses travaux sur le rôle de l’homéostasie calcique dans des pathologies telles que l’insuffisance cardiaque et la myopathie de Duchenne. Médaille qui récompense une carrière tournée vers une compréhension holistique de la médecine et vers des pistes thérapeutiques prometteuses.